2011美國弘法講座

觀世音菩薩（梵文：Avalokiteśvara），觀世音來自于竺法護與其弟子譯于長安敦煌寺的 《正法華經》。竺法護初譯“光世音” 其弟子聶道真改為“觀世音”。
玄奘新譯為觀自在，中國每略稱為觀音。

觀世音菩薩是佛教中慈悲和智慧的象征，無論在大乘佛教還是在民間信仰，都具有極其重要的地位。以觀世音菩薩為主導的大慈悲精神，被視為大乘佛教的根本。佛經上說，觀世音是過去的正法明如來
所現化，他在無量國土中，以菩薩之身到處尋聲救苦。觀世音與阿彌陀佛有着特殊的關系。他是西方三聖中的一尊， 也是一生補處的法身大士，是繼承阿彌陀佛位的菩薩，而且還有說觀世音就是阿彌陀佛的
化身。

觀世音菩薩具有平等無私的廣大悲願，當衆生遇到任何的困難和苦痛， 如能至誠稱念觀世音菩薩，就會得到菩薩的救護。而且，觀世音菩薩最能适應衆生的要求，對不同的衆生，便現化不同的身相，說不同的
法門。在佛教的衆多菩薩中，觀世音菩薩也最為民間所熟知和信仰。